অধিনায়কত্ব ছাড়লেন জশ বাটলার

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে ইংল্যান্ডের। অস্ট্রেলিয়ার পর আফগানিস্তানের কাছে হারে বিদায় নিশ্চিত হয় তাদের। এমন ব্যর্থতার দায় মাথায় নিয়ে নেতৃত্ব ছাড়লেন জশ বাটলার। সেমিফাইনালের দৌড় থেকে ছিটকে গেলেও চ্যাম্পিয়নস ট্রফি এখনো শেষ হয়নি ইংল্যান্ডের। একটা ম্যাচ বাকি এখনো।

আজ শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচটা খেলবে থ্রি লায়ন্সরা। এর আগে, সমালোচনার মুখে ইংল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন জশ বাটলার।

বাটলার জানিয়েছেন, প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ম্যাচটাই হতে যাচ্ছে অধিনায়ক হিসেবে তার শেষ ম্যাচ।

শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) নেতৃত্ব ছেড়ে দেয়া নিয়ে ম্যাচ পূর্বক সংবাদ সম্মেলনে বাটলার বলেন, ‘আমি ইংল্যান্ডের অধিনায়কের পদ থেকে সরে যাচ্ছি। এটা আমি এবং দলের জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত। আশা করি, কেউ এসে বাজের (ম্যাককলাম) সাথে দলকে সঠিক জায়গায় নিয়ে যাবে।’

কে হবেন ইংল্যান্ডের পরবর্তী অধিনায়ক? এই নিয়ে ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে গুঞ্জন। বাটলারের ডেপুটি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন হ্যারি ব্রুক। তারই অধিনায়ক হবার সম্ভাবনা বেশি। তবে আবার জো রুট যুগেও ফিরে যেতে পারে ইংলিশরা।

এদিকে অধিনায়কের পদ ছেড়ে দিলেও বাটলার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলে যাবেন বলে জানান। তিনি বলেন, ‘আমি আমার ক্রিকেটটা উপভোগ করতে চাই। আবেগ ও হতাশা এখনো আছে। আমি নিশ্চিত, সময়ের সাথে তা কেটে যাবে আর আমি খেলাটা উপভোগ করতে পারব।’

২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর এউইন মরগান অবসর নেন, এরপর সাদা বলের অধিনায়ক হিসেবে বাটলারকে বেছে নিয়েছিল ইংল্যান্ড। তবে এই বাজি কাজে লাগেনি, খুব একটা সফল হতে পারেননি বাটলার।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিসহ তিনটি টুর্নামেন্টে তার নেতৃত্বে নক-আউটে জায়গা করে নিতে পারেনি ইংল্যান্ড। ভারত বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে যায় তার দল। আর ২০২৪ টি-২০ বিশ্বকাপেও হতে পারেনি সফল।

সব মিলিয়ে ইংল্যান্ডকে ৪৩টি ওয়ানডেতে নেতৃত্ব দিয়েছেন বাটলার, এর মধ্যে ২৫টিতেই হেরেছেন তিনি। টি-টোয়েন্টিতে ৫১ ম্যাচের মধ্যে ২৬টিতে জয়ের দেখা পেলেও ২২টিতে দলকে জেতাতে পারেননি বাটলার।